西太后的币种是什么？——揭秘慈禧当政时期的中国货币

“西太后”即慈禧太后（1835—1908），因居住在紫禁城西宫（储秀宫、长春宫一带）而得名，与住在东宫的慈安太后（东太后）相对应，她于1861年“辛酉政变”后垂帘听政，实际掌控清朝政权近半个世纪，西太后本人并没有专属的“法定币种”，但她掌权的时代，恰恰是中国货币史上新旧交替、风云激荡的大变革时期，与“西太后”相关的币种，可以从以下几个层面来理解。

传统货币：制钱与银两并行

慈禧当政初期,清朝仍沿用延续两千多年的货币体系：

• 制钱（铜钱）：以“光绪通宝”为代表，面文为年号，方孔圆钱，由宝泉局、宝源局及各省钱局浇铸而成，是百姓日常交易的主要货币。
• 银两制度：大宗交易使用白银，以“两”为单位，形状有银锭、银元宝等，成色、重量各地不一，使用颇为不便。

外国银元的冲击

晚清时期,由于对外贸易扩张，墨西哥“鹰洋”、西班牙“本洋”等外国银元大量流入中国沿海地区，这些机制银元规格统一、便于携带，广受欢迎，客观上刺激了中国自铸银元的呼声。

机制币的开端：“光绪元宝”龙洋

1887年前后,两广总督张之洞在广东设立造币厂，引进西方造币机器，1889年起，中国第一套机制银币，“光绪元宝”（俗称“龙洋”）正式开铸，