祖宗的钱叫什么币种？聊聊中国人寄给先人的那些钱

每逢清明、中元、寒衣节，很多人都会烧纸钱祭祖，有人不禁会问：祖宗的钱叫什么币种呢？这个问题看似简单，背后却藏着中国几千年的民俗文化与货币演变史，今天我们就来好好聊一聊。

烧给祖宗的钱，统称“冥币”

现代人为祖先焚烧的纸钱,学名叫冥币，民间也称为纸钱、冥钞、阴司纸，它的“面额”往往大得惊人，动辄“一百亿”“一千亿”，上面印着“天地银行”“冥通银行”等字样，还有玉皇大帝的头像，可以说是“阴间的法定货币”。

常见的冥币种类包括：

• 金银纸元宝：象征财富，是最传统的形式；
• 黄纸、白纸钱：打上铜钱印痕的纸张，历史悠久；
• 冥钞：仿照人民币样式印制的大额纸币；
• 往生钱：印有经文，寄托超度之意。

祖宗生前用的钱，才是真正的“古币”

如果说冥币是“寄”给祖先的钱，那么祖先们生前真正使用的货币，则是中国货币史上的实物，不同朝代，币种大不相同：

1. 贝币：商周时期用海贝作货币，是汉字中“财”“贵”“购”都带“贝”字旁的原因；
2. 铜钱：从秦代“半两钱”到汉代“五铢钱”，再到通用了两千年的“外圆内方”铜钱；
3. 交子：北宋四川出现的世界上最早的纸币；
4. 银两、银元宝：明清时期大宗交易的主要货币；
5. 银元：晚清民国的“袁大头”，许多人家里可能还珍藏着祖辈传下来的几枚。

烧纸钱的由来

为什么人们要给祖先烧钱？传说源于东汉蔡伦的嫂子慧娘“死而复生”卖纸的故事，人们由此相信焚烧的纸钱能在阴间变为财富，供先人享用，这一习俗寄托的是孝道与思念，所谓“事死如事生”，活着的人用钱，逝去的先人也要有钱花。

传统与环保可以兼得

越来越多的人提倡鲜花祭扫、网络祭奠，如果保留烧纸习俗，也应注意防火安全、选择环保纸钱，心意重于形式，对祖先最好的告慰，其实是把家族的精神与家风传承下去。

祖宗的钱叫什么币种？在祭祀中，它叫冥币；在历史中，它是贝币、铜钱、交子、银两；而在情感上，它是子孙后代绵延不绝的思念与孝心，钱的形制在变，不变的是中国人慎终追远的深情。